Palladio: ecco i 10 più grandi Paesi produttori

Dopo il picco dei prezzi del 2021–2022 e il progressivo ridimensionamento dovuto alla transizione verso veicoli elettrici, il 2024 ha segnato un anno di stabilizzazione per il mercato del palladio. Secondo i dati dell’United States Geological Survey, o USGS, (Mineral Commodity Summaries 2025), la produzione mineraria globale è stata di circa 190 tonnellate, con una concentrazione fortissima in pochi Paesi. Russia e Sud Africa da sole rappresentano oltre i tre quarti dell’estrazione mondiale, confermando la natura strategica e geopoliticamente sensibile di questo metallo.

 

Il palladio, essenziale nei catalizzatori per motori a benzina, continua comunque a essere richiesto anche in elettronica, odontoiatria e applicazioni industriali di nicchia. Parallelamente, il riciclo ha contribuito per circa 45 tonnellate di metallo recuperato, rendendo il mercato meno dipendente dalla sola estrazione primaria.

 

 

Di seguito vediamo la classifica dei dieci più grandi produttori di palladio al mondo aggiornata a fine 2024, mettendo in risalto la quantità realizzata e le caratteristiche peculiari. I dati sono estratti dalle informazioni fornite dall'USGS e dai siti online specializzati.

 

 

 

La Russia resta il primo produttore mondiale, con una produzione di 75 tonnellate. Il Paese è dotato di giganteschi giacimenti nel Norilsk-Talnakh, in Siberia. L’azienda Nornickel domina l’estrazione, fornendo circa il 40% dell’offerta globale. Le sanzioni internazionali hanno complicato le esportazioni, ma Mosca continua a vendere tramite canali alternativi, mantenendo la sua posizione di leader indiscusso.

 

 

Secondo produttore e cuore storico dei metalli del gruppo del platino è il Sud Africa, con 72 tonnellate estratte. La produzione, concentrata nella cintura del Bushveld Complex, è rimasta stabile nonostante problemi energetici e scioperi, grazie agli investimenti in tecnologie di estrazione più efficienti. Il palladio sudafricano è spesso un sottoprodotto del platino, e il Paese bilancia la propria economia mineraria su più metalli preziosi.

Il Canada si conferma terzo produttore globale con 15 tonnellate di palladio. Le miniere canadesi sono concentrate nell’Ontario settentrionale e nella regione del Quebec. Il giacimento di Lac des Iles, gestito da Impala Canada, è il fulcro della produzione. Il governo canadese punta su standard ambientali elevati e sulla tracciabilità dei metalli critici, fattore che rende il suo palladio molto appetibile per i mercati occidentali.

 

 

Zimbabwe è ormai una potenza regionale per i metalli del gruppo del platino, con miniere nel distretto del Great Dyke. L’aumento degli investimenti cinesi e sudafricani ha mantenuto alta la produzione nel 2024, ammontata a 15 tonnellate di palladio. Tuttavia, l’instabilità economica e la carenza di infrastrutture restano sfide importanti per una crescita sostenibile nel lungo periodo.

 

 

Negli USA il palladio è estratto principalmente in Montana, nella miniera di Stillwater (oggi di proprietà sudafricana, Sibanye-Stillwater). La produzione è relativamente piccola ma strategica, poiché rappresenta una delle poche fonti occidentali dirette. Gli Stati Uniti stanno anche potenziando il riciclo come parte della strategia di sicurezza delle risorse critiche. A fine 2024, la produzione di palladio si è attestata a 8 tonnellate.

 

 

La Finlandia figura tra i piccoli ma rilevanti produttori europei. La miniera di Kevitsa, nel Lapponia finlandese, produce palladio come sottoprodotto del nichel e del rame. Helsinki promuove politiche minerarie sostenibili e un forte controllo ambientale, posizionandosi come fornitore “green” nel mercato europeo. Lo scorso anno la sua estrazione di palladio è risultata di 1,3 tonnellate. 

 

 

Al settimo posto si colloca l'Australia, con 0,96 tonnellate. Il Paese estrae palladio principalmente come sottoprodotto del nickel nella regione occidentale (Kalgoorlie e Kambalda). Anche se i volumi sono modesti, la nazione oceanica punta sull’espansione delle miniere di metalli critici per ridurre la dipendenza dalle importazioni. L’attenzione alla sostenibilità e alla tracciabilità è una leva per attrarre investimenti internazionali.

 

 

Ottava della classifica è la Norvegia, grazie a 0,392 tonnellate estratte. Il Paese scandinavo mantiene una piccola ma costante produzione di palladio, legata alle sue miniere di nichel e rame. Le compagnie locali investono in processi di estrazione a basse emissioni e in programmi di economia circolare, rendendo la nazione un modello di estrazione responsabile anche su scala ridotta.

 

 

L’India non è un grande produttore, avendo estratto solo 0,1 tonnellate di palladio lo scorso anno. Tuttavia, si è affacciata di recente nel settore grazie a piccole miniere e impianti di recupero di metalli del gruppo del platino. La sua importanza è più strategica che quantitativa, poiché rappresenta un mercato in rapida crescita nella domanda di catalizzatori e tecnologie verdi.

 

 

Chiude la gradutatoria il Brasile, con una produzione di 0,093 tonnellate di palladio. Il suo metallo è spesso un sottoprodotto di progetti auriferi e di nichel nel Minas Gerais. Il potenziale di crescita è interessante, ma il settore resta frammentato. L’attenzione ambientale e il miglioramento delle infrastrutture minerarie potrebbero essere fattori chiave per il futuro.

 

Osservando questa classifica, si evince una forte concentrazione geografica della produzione: Russia e Sud Africa dominano, mentre il resto del mondo gioca ruoli marginali ma strategici. La crescita del riciclo e il calo della domanda automobilistica tradizionale stanno ridisegnando le dinamiche di mercato.

Nel medio termine, la transizione elettrica e le tensioni geopolitiche spingeranno governi e industrie a diversificare le fonti di approvvigionamento e a valorizzare il recupero dei materiali. Il palladio rimane comunque un metallo di valore elevato, con un ruolo centrale nei settori dove la pulizia delle emissioni e l’efficienza energetica sono priorità. Nel 2025 il suo equilibrio di mercato dipenderà più dall’innovazione e dalla sostenibilità che dai volumi estratti.