I conti del quarto trimestre 2024 di ExxonMobil hanno battuto le stime degli analisti. Il gigante energetico americano è riuscito a compensare il calo dei prezzi del petrolio con l'aumento della produzione soprattutto nel bacino del Permiano - il più grande giacimento petrolifero statunitense - e in Guyana. I bassi costi di produzione nel bacino e i prolifici progetti in Guyana hanno rafforzato i profitti dell'azienda nonostante il calo dei margini di raffinazione.
"Trasformata, la nostra azienda ha fornito un valore ineguagliabile nel 2024", ha dichiarato Darren Woods, presidente e Amministratore delegato di ExxonMobil. "La prova è nelle nostre prestazioni. A livello operativo abbiamo ottenuto ottimi risultati in termini di sicurezza, affidabilità ed emissioni. Dal punto di vista finanziario, abbiamo realizzato utili ed un flusso di cassa operativo più elevati dell'ultimo decennio. Abbiamo avuto rendimenti superiori a quelli dei nostri concorrenti e ben al di sopra del nostro costo del capitale".
Per quanto riguarda le remunerazioni agli azionisti, il CEO sottolinea come la società abbia "distribuito più denaro di tutte le società dell'intero S&P 500, tranne cinque". Con riferimento al futuro, "abbiamo costruito una lunga strada per la creazione di valore", ha detto Woods. "Siamo fiduciosi di poter realizzare i piani che abbiamo delineato per generare guadagni e liquidità significativamente maggiori, non solo fino al 2030, ma ben oltre. Le nostre opportunità di investimento uniche ci offrono una crescita redditizia anche in futuro, il che rafforza la nostra forza finanziaria e la capacità di restituire una significativa liquidità agli azionisti".
ExxonMobil: i numeri della trimestrale
Nel trimestre che si è concluso il 31 dicembre 2024, ExxonMobil ha riportato vendite complessive per 83,43 miliardi di dollari, in calo dell'1,08% rispetto agli 84,34 miliardi di dollari del quarto trimestre 2023 e al di sotto delle stime del consensus di 85,35 miliardi di dollari. L'azienda ha realizzato un utile netto di 7,61 miliardi di dollari, leggermente in calo rispetto ai 7,63 miliardi di dollari dello stesso periodo dell'anno precedente. A 1,67 dollari per azione, l'utile per azione rettificato ha superato le previsioni di consenso di 12 centesimi.
Il CEO Woods ha sostenuto che i nuovi progetti petroliferi in Guyana e nel bacino Permiano, insieme agli investimenti nel gas naturale liquefatto, hanno margini così elevati che faranno scendere il prezzo di pareggio a soli 30 dollari al barile entro la fine del decennio, garantendo la redditività indipendentemente dalla transizione energetica. In questo contesto, l'attività di raffinazione rimane sotto pressione mentre l'offerta aggiuntiva entra nel mercato, ha dichiarato Kathryn Mikells, direttore finanziario di ExxonMobil.
Dividendi e buyback
Nel quarto trimestre, Exxon ha prodotto un free cash flow, escluso il capitale circolante, di 9,55 miliardi di dollari. Mentre per l'intero 2024 il flusso di cassa libero è ammontato a 36,19 miliardi di dollari. Tutta la liquidità generata è stata consegnata agli azionisti attraverso 16,7 miliardi di dollari di dividendi e 19,3 miliardi di dollari di buyback, il che ha fatto della major energetica il sesto più grande distributore dell'indice S&P 500.
Le distribuzioni agli azionisti sono una pietra miliare della strategia della Big Oil per corteggiare gli investitori. La società ha dichiarato un dividendo del primo trimestre di 0,99 dollari per azione, pagabile il 10 marzo 2025, agli azionisti registrati alla chiusura delle contrattazioni il 12 febbraio 2025. Exxon ha aumentato il dividendo annuale per 42 anni consecutivi. Tra l'altro, intende effettuare un piano di riacquisto di azioni proprie per 20 miliardi di dollari all'anno fino al 2026.