Amazon sta lavorando allo sviluppo di occhiali intelligenti per i suoi autisti. Il nuovo prodotto, che avrà come nome in codice Amelia, si basa sulle lenti smart Echo Frames dell'azienda di Seattle, che tra l'altro permettono a chi le indossa di interagire con l'assistente vocale Alexa. In sostanza, si tratterà di occhiali dotati di un piccolo display su una delle lenti, in grado di scattare foto dei pacchi come prova di consegna, ma soprattutto di guidare i conducenti lungo i loro percorsi e ad ogni fermata.
Tali indicazioni dovrebbero ridurre di secondi preziosi ogni consegna in quanto permettono di evitare diversi tipi di ostacoli, come cancelli, sbarre, cani aggressivi, ecc. L'ultimo miglio solitamente è complicato e costoso, proprio perché richiede la navigazione nei quartieri. La società ha stimato che la metà del costo del viaggio di un prodotto sta proprio nell'ultimo miglio. Questo richiede per Amazon l'impiego di un numero maggiore di corrieri e l'utilizzo di più carburante.
La Big Tech sta cercando di ridurre la dipendenza da società di trasporto come UPS e FedEx puntando sulla tecnologia. A ottobre, ad esempio, ha presentato uno scanner che installerà sui soffitti dei suoi furgoni affinché in ogni fermata gli autisti possano indirizzarsi verso il pacco indicato grazie a una luce verde riflettente su di esso, risparmiando così tempo a leggere le etichette. "Innoviamo continuamente per creare un'esperienza di consegna ancora più sicura e migliore per i conducenti", ha detto un portavoce di Amazon, quando gli è stato chiesto degli occhiali. "Per il resto non commentiamo la nostra roadmap di prodotto".
Gli sforzi all'innovazione di Amazon arrivano mentre la società sta cercando di difendere i propri margini, soprattutto alla luce di una concorrenza di alcuni competitor come Walmart che si sta facendo più aggressiva. La grande catena di negozi al dettaglio americana si sta rafforzando nell'e-commerce e ha ridotto i prezzi. Inoltre, ha dato incentivi ai corrieri indipendenti perché consegnino gli ordini durante le festività natalizie. Tutto questo rappresenta una minaccia per Amazon, che non vuole perdere quote di mercato.
Amazon: funzioneranno gli occhiali intelligenti per le consegne?
La tecnologia nella realizzazione degli occhiali intelligenti per le consegne ancora è in una fase iniziale e probabilmente richiederà anni prima che sia completata. Le sfide che l'azienda dovrà affrontare al riguardo sono molteplici, a partire dalla batteria. L'obiettivo è quello di realizzare una batteria della durata di un intero turno di lavoro di otto ore, ma che sia anche abbastanza leggera da consentire di indossare occhiali senza affaticamenti.
In secondo luogo, questi dispositivi dovranno essere in grado di raccogliere una quantità importante di dati afferenti a ogni zona in cui si fanno le consegne, in particolare casa, strada, marciapiede, vialetto e così via. Infine, problema nient'affatto trascurabile, occorrerà convincere i conducenti a indossare occhiali che possono essere non solo scomodi, ma anche distraenti e antiestetici. Senza contare il fatto che già alcuni portano lenti da vista e quindi bisognerebbe conciliare le due cose.
Prendendo a riferimento gli Echo Frames, i segnali non sono molto incoraggianti. Le vendite di questi occhiali indossabili sono state meno di 10 mila unità alla fine dello scorso anno, una cifra considerata deludente. Ora Amazon sta anche sviluppando una futura generazione di Echo Frames, che potrebbe vedere la luce già nel secondo trimestre del 2026.