Negli ultimi anni, la Cina è diventata un protagonista globale nel settore delle auto elettriche, con un ecosistema di produttori che va dalle startup innovative ai grandi gruppi industriali consolidati.
Queste aziende non solo stanno guidando la transizione verso la mobilità sostenibile in patria, ma puntano anche a espandersi sui mercati internazionali, offrendo veicoli elettrici con diverse fasce di prezzo, tecnologie avanzate e soluzioni di batteria sempre più efficienti.
Di seguito, analizziamo le storie e le caratteristiche dei principali brand cinesi di auto elettriche, dalle origini alla quotazione in Borsa, fino alle strategie di mercato e al modello di business. Ecco i dettagli.
BYD: dall’accumulatore al gruppo verticale dell’EV
BYD nasce nel 1995 a Shenzhen come produttore di batterie ricaricabili. Nel corso degli anni ha diversificato la produzione entrando nel settore automobilistico e costruendo una filiera verticale che va dalle celle alle auto elettriche.
La strategia di integrazione verticale e l’innovazione sulle batterie (tra cui la famosa “Blade Battery”) hanno permesso a BYD di crescere rapidamente fino a diventare uno dei principali produttori mondiali di veicoli elettrici, con una forte presenza sia sul mercato domestico sia all’estero.
BYD è quotata a Hong Kong dal 2002 (ticker 1211.HK) e alla Borsa di Shenzhen dal 2011 (002594.SZ). La combinazione di produzione di batterie, ampia gamma di modelli e politiche di prezzo aggressive ha reso il gruppo competitivo dal segmento economico fino a quello premium.
I veicoli BYD coprono un’ampia gamma di prezzi, dai modelli economici come la serie e1/e2 fino ai premium come la serie Han e Tang, con prezzi che vanno indicativamente da 15.000 a oltre 40.000 USD, posizionandosi dal segmento medio al premium.
Nio: il premium con il concetto BaaS
Nata nel 2014, Nio ha costruito la propria immagine sul versante premium dell’elettrico, puntando su design, connettività e servizi integrati. Una delle sue mosse distintive è il modello Battery-as-a-Service (BaaS), che separa la proprietà della batteria dal veicolo e prevede infrastrutture per lo swap delle batterie, riducendo il prezzo d’acquisto iniziale e i tempi di fermo per la ricarica.
Nio è quotata al New York Stock Exchange dal 2018 con ticker NIO, e ha concentrato la sua espansione sulla Cina e su mercati selezionati all’estero, proponendosi come alternativa premium con servizi proprietari e un ecosistema software/servizi attorno al veicolo. Nio opera esclusivamente nel segmento premium, con prezzi che partono da circa 45.000 USD per il SUV ES6 e arrivano fino a oltre 70.000 USD per il sedan ET7, puntando su design, tecnologia e servizi esclusivi.
XPeng: smart EV e guida autonoma in progress
Fondata nel 2014, XPeng si è posizionata come azienda tecnologica dell’auto, puntando su software, connettività e funzioni avanzate di assistenza alla guida (XPILOT).
Quotata a Hong Kong dal 2021 (9868.HK) e al NYSE dal 2020 (XPEV), XPeng ha sviluppato una gamma che va dal segmento medio al premium accessibile, con forte attenzione all’esperienza utente, aggiornamenti OTA e integrazione AI. La strategia commerciale combina prezzo competitivo e forti investimenti in R&D per la guida autonoma.
I veicoli XPeng si collocano nel segmento medio-premium, con prezzi che oscillano tra 35.000 e 55.000 USD, offrendo SUV e berline elettriche con funzioni avanzate di guida autonoma e aggiornamenti software OTA.
Li Auto: la nicchia degli EREV per le famiglie
Li Auto, fondata da Li Xiang nel 2015, ha fatto della soluzione EREV (extended-range electric vehicle) il suo marchio di fabbrica: veicoli elettrici dotati di un range extender a combustione leggera che elimina l’ansia dell’autonomia su lunghi spostamenti, una scelta che ha incontrato il favore delle famiglie cinesi.
Quotata sul Nasdaq dal 2020 con ticker LI, Li Auto ha scalato velocemente il mercato domestico con modelli pensati per la praticità e la disponibilità di spazio, bilanciando autonomia elettrica e flessibilità del range extender. Negli ultimi anni ha iniziato a spingere anche su modelli totalmente elettrici.
I modelli Li Auto sono prevalentemente SUV per famiglie con tecnologia EREV, con prezzi compresi tra 35.000 e 55.000 USD, bilanciando autonomia elettrica e funzionalità di range extender.
Zeekr: il braccio premium di Geely e la recente IPO/privatizzazione
Zeekr è il marchio premium EV creato da Geely nel 2021 per competere nei segmenti superiori; ha puntato su piattaforme avanzate (SEA platform) e su posizionamento tecnologico e di design.
Zeekr ha debuttato in Borsa negli Stati Uniti nel 2024 con ticker ZK (NYSE), ma nel 2025 Geely ha annunciato piani per privatizzare la controllata, segno delle rapide evoluzioni strategiche e finanziarie nell’ecosistema Geely. Zeekr è stato lanciato come “premium” con ambizioni globali e un’offerta orientata alla qualità, alla batteria e all’esperienza digitale.
Il brand premium di Geely propone modelli dal prezzo medio-alto, con vetture che partono da circa 45.000 USD fino a oltre 70.000 USD, puntando su design avanzato, batterie di elevata capacità e tecnologie digitali integrate.
Leapmotor: crescita rapida e spinta all’internazionalizzazione
Leapmotor, fondata nel 2015, si è distinta per una crescita rapida nel segmento delle city-car e degli EV compatti, ampliando la gamma verso SUV e modelli più grandi.
Quotata a Hong Kong dal 2022 con ticker 9863.HK, Leapmotor ha sfruttato prezzi aggressivi, partnership industriali (tra cui accordi con Stellantis per l’espansione internazionale) e una strategia di volumi per scalare velocemente. Negli ultimi anni ha accelerato l’espansione all’estero e il portafoglio prodotti.
Leapmotor si posiziona nel segmento economico e medio, con city car, SUV e berline elettriche che costano indicativamente tra 15.000 e 35.000 USD, con un’offerta competitiva in termini di prezzo e autonomia.
Geely: da officina a conglomerato globale e hub di marchi EV
Geely è nata nel 1986 e ha costruito la propria scala tramite acquisizioni e sviluppo interno, trasformandosi in uno dei grandi gruppi automobilistici cinesi. Dal 1997 ha sviluppato il gruppo automotive e oggi è capogruppo di numerosi brand (Geely Auto, Zeekr, Polestar via JV, Lotus e altri) e custodisce capacità industriali e finanziarie significative.
Geely è quotata, tra gli altri mercati, a Hong Kong dal 2004 con ticker 0175.HK. La strategia del gruppo combina marchi per fasce diverse (dal mass market al premium) e integrazione con produttori di batterie e fornitori tecnologici per competere su scala globale.
I modelli EV di Geely coprono varie fasce di mercato, dal mass market con prezzi a partire da circa 15.000 USD fino al premium con veicoli sopra i 40.000 USD, integrando batterie proprie e partnership tecnologiche.