La crisi del lusso sta travolgendo anche i produttori svizzeri di orologi costosi, che ora ricorrono agli aiuti di governo per affrontare il momento di difficoltà. Marchi come Girard-Perregaux e Ulysse Nardin stanno facendo ricorso al programma di sostegno statale per evitare licenziamenti permanenti. Tramite questo piano, lo Stato si fa carico dell'80% dello stipendio dei lavoratori di quelle aziende costrette a eliminare e ridurre turni e orari di lavoro di fronte a un calo della domanda.
Durante l'estate sono circa 40 le aziende del cantone del Giura che hanno presentato domanda di indennità per il lavoro ridotto. Una cifra enorme rispetto all'inizio dell'anno, quando erano appena 5 le società a farne richiesta (dati della Camera di commercio e dell'industria del Giura). "Quest'anno rappresenta una sfida", ha affermato in un'intervista Patrick Pruniaux, Presidente e Amministratore delegato di Sowing Group, che possiede i due produttori sopra citati.
Lusso: le ragioni della crisi dei produttori di orologi svizzeri
La crisi del lusso che sta colpendo gli orologiai svizzeri è dovuta al calo drammatico della domanda cinese. Subito dopo la pandemia, abbiamo assistito ad un boom di acquisti di orologi costosi, con tre anni consecutivi di esportazioni record dalla Svizzera. Nei primi sette mesi di quest'anno, i consumatori si sono ritirati e l'export è calato di 2,4 punti percentuali.
A soffrire particolarmente da queste dinamiche sono stati soprattutto i marchi leggermente meno costosi, mentre l'élite rappresentata da Rolex e Patek Philippe ha mostrato maggiore resilienza. Il rallentamento ha coinvolto anche Richemont e Swatch Group, che hanno registrato un preoccupante calo di vendite in Cina.
In questo contesto incide pesantemente il rallentamento dell'economia cinese, ma anche la forza del franco svizzero che rende meno conveniente l'acquisto. "Il calo della domanda è aggravato dal continuo rafforzamento della valuta elvetica, che comprime i profitti e aumenta i prezzi relativi per consumatori già nervosi", ha affermato Rolf Studer, CEO del marchio specializzato negli orologi subacquei Oris.
Quali aspettative
Non c'è molto ottimismo che la crisi del lusso venga superata in tempi brevi, il che inevitabilmente si ripercuote sull'industria degli orologi svizzeri. Pruniaux di Sowind ha affermato che ci sono pochi segnali di miglioramento da parte dell'economia cinese, giocoforza il settore potrebbe vedere solo in parte una ripresa nel prossimo anno. "Le vendite di Sowind saranno probabilmente piatte o diminuiranno leggermente nel 2024", ha detto. Lo scorso anno si è registrata una crescita di poco inferiore al 10%, mentre nel 2022 il fatturato è quasi raddoppiato.
Jean-Christophe Babin, Amministratore delegato del gioielliere
Bulgari, di proprietà della
LVMH di
Bernard Arnault, si aspetta che la crisi di Pechino persista ancora per mesi. Tuttavia, ha affermato che Bulgari riuscirà a superare il rallentamento in quanto l'azienda è concentrata sul mercato meno volatile degli orologi da donna e produce la gran parte di casse, quadranti e movimenti il che le consente di regolare la produzione.