Nonostante le vendite in termini assoluti stiano registrando nuovi record, la crescita della domanda di auto elettriche è in rallentamento. Questo sta portando le maggiori case automobilistiche ad una nuova valutazione dei piani di sviluppo: Tesla, General Motors e Ford hanno recentemente espresso cautela nei confronti dei piani di espansione della capacità produttiva di veicoli elettrici a causa delle incertezze economiche e dei timori di un rallentamento della domanda.
Auto Elettriche: c’è cautela tra i grandi produttori
Nonostante i forti tagli ai prezzi, Elon Musk ha recentemente detto che l'aumento dei costi di finanziamento potrebbe impedire ai potenziali clienti di acquistare un nuovo modello Tesla. Musk, che era stato il primo a ridurre i prezzi di listino, ha evidenziato come l'incremento dei tassi di interesse ha quasi completamente compensato le riduzioni di prezzo."Se i tassi d'interesse rimarranno alti... sarà molto più difficile per le persone acquistare un'auto. Semplicemente non possono permettersela", ha detto Musk.
Di conseguenza, ha annunciato di voler mettere in pausa il progetto di una nuova fabbrica in Messico in attesa di segnali sull’andamento futuro dell’economia. "La gente esita a comprare un'auto nuova se c'è incertezza nell'economia", ha riferito il tycoon nel corso della conference call di presentazione dei risultati del terzo trimestre. "Non voglio dirigermi alla massima velocità nell'incertezza".
Ma, come detto, i rilievi di Musk hanno fatto il paio con i campanelli d'allarme lanciati da altre case automobilistiche e startup di veicoli elettrici. Qualche giorno prima GM aveva annunciato che ritarderà di un anno la produzione dei pick-up elettrici Chevrolet Silverado e GMC Sierra nello stabilimento in Michigan, citando l'appiattimento della domanda di auto elettriche.
Ford ha fatto sapere di voler eliminare, in via temporanea, uno dei tre turni di lavoro presso l'impianto che costruisce il pick-up elettrico F-150 Lightning. A luglio la casa automobilistica ha rallentato l'avvio della produzione di veicoli elettrici, spostando gli investimenti sui veicoli commerciali e sugli ibridi. Nel caso delle startup EV Lucid e Rivian, i dati sulle vendite della prima hanno evidenziato un crollo di quasi il 30% per la produzione del terzo trimestre e un aumento solo marginale delle consegne (nonostante i forti sconti), mentre l’outlook della seconda ha deluso visto che, a fronte di numeri trimestrali più solidi del previsto, la società non ha incrementato la view sull’intero anno.
Rallenta la domanda: le cause
Sono essenzialmente tre le cause che stanno portando ad una riduzione della crescita della domanda di auto elettriche:
- il già citato aumento dei tassi, e quindi dei costi di finanziamento;
- i volumi di vendita non sono più quelli di un mercato di nicchia ma, con prezzi di circa il 30% maggiori rispetto ai veicoli tradizionali, i prezzi devono scendere ulteriormente per renderli accessibili a un mercato più ampio;
- con prezzi in calo, i potenziali acquirenti sono preoccupati per il valore di rivendita dei loro veicoli, per cui alcuni aspiranti acquirenti cercano un auto elettrica nel mercato dell’usato.
Andamento delle vendite di auto elettriche negli Stati Uniti ed in Europa. Fonte: Financial Times
In linea generale, saturato il segmento degli “early adopter” (quegli utenti precoci che adottano i nuovi prodotti o i nuovi servizi prima della loro diffusione di massa e sono disposti a pagare un sovrapprezzo), ora è necessario che il mercato delle auto a nuova motorizzazione diventi di massa, iniziando dai prezzi ma senza dimenticare aspetti pratici come l'autonomia.
“Sapevamo che sarebbe arrivato il momento in cui la fase di adozione precoce sarebbe terminata e sarebbe stato necessario passare all'adozione di massa", ha detto Alex Smith, responsabile di Volkswagen nel Regno Unito. "A questo punto, i consumatori hanno una mentalità leggermente diversa, vogliono essere convinti in modo molto razionale e hanno condizioni un po' più elevate da rispettare prima di effettuare il cambio".