Nell’universo in rapida evoluzione della tecnologia cinese, pochi nomi risuonano con la stessa discreta determinazione di Eddie Wu Yongming. Amministratore delegato del gruppo Alibaba dal settembre 2023, Wu è una figura emblematica di quella leadership silenziosa ma risoluta che ha caratterizzato la scalata della società fondata da Jack Ma. Nato nel 1972 nella provincia dello Zhejiang, Eddie Wu incarna lo spirito pragmatico e visionario che ha segnato la rivoluzione digitale cinese degli ultimi vent’anni.
Biografia Eddie Wu, CEO Alibaba: una lunga alleanza con Jack Ma
Wu si è laureato in informatica presso l’Università di Tecnologia di Hangzhou, la stessa città dove ha sede Alibaba. È qui che ha incontrato Jack Ma, all’epoca insegnante di inglese con idee rivoluzionarie sul potenziale di Internet. La loro collaborazione inizia nel 1999, quando Wu è tra i 18 fondatori originari di Alibaba Group. In qualità di primo architetto tecnico, è stato responsabile della costruzione delle fondamenta tecnologiche del sito B2B da cui tutto è partito.
Questa fase iniziale ha visto Wu impegnato nella definizione dell’architettura software e dell’infrastruttura dati, operando dietro le quinte mentre la figura carismatica di Jack Ma attirava l’attenzione dei media globali. Tuttavia, senza la visione tecnica di Wu, Alibaba non avrebbe potuto sostenere la sua crescita esplosiva.
Carriera e ruoli chiave all’interno del gruppo
Nel corso degli anni, Wu ha ricoperto numerosi ruoli strategici. Dopo aver contribuito al lancio di Alipay, oggi uno dei sistemi di pagamento più utilizzati in Asia, ha assunto la guida della piattaforma Taobao, il marketplace consumer-to-consumer lanciato nel 2003. Fu proprio sotto la sua direzione che Taobao riuscì a sconfiggere eBay sul mercato cinese, diventando il sito dominante nelle vendite tra privati.
Nel 2014 Wu ha assunto la guida di Alibaba Health, la divisione dedicata all’e-health, che è oggi una società quotata a Hong Kong. Successivamente ha fondato Vision Plus Capital, un fondo di investimento focalizzato su startup nei settori digitali, deep tech e healthcare. Questa esperienza nel venture capital gli ha permesso di affinare la comprensione delle nuove tendenze tecnologiche, un bagaglio essenziale per guidare il gruppo nella fase post-Jack Ma.
La nomina a CEO di Alibaba
Nel settembre 2023, in un momento di grande transizione per Alibaba, Eddie Wu viene scelto per succedere a Daniel Zhang nel doppio ruolo di CEO del gruppo e presidente di Taobao & Tmall Group. La sua nomina rappresenta non solo una continuità con il DNA originario dell’azienda, ma anche un segnale forte di fiducia nella visione tecnica come motore per affrontare le sfide future.
La decisione arriva in un contesto di profonda ristrutturazione interna: Alibaba si sta riorganizzando in sei divisioni semi-indipendenti, ciascuna con il proprio Consiglio d’amministrazione e con la possibilità di quotarsi in Borsa. In questo scenario, la figura di Wu emerge come garante della coerenza strategica dell’intero ecosistema.
Uno stile sobrio ma deciso
Contrariamente all’approccio mediatico di Jack Ma, Eddie Wu è noto per uno stile discreto, ma non per questo meno incisivo. I colleghi lo descrivono come un leader riflessivo, con grande attenzione al dettaglio e una notevole capacità di ascolto. Nonostante la sua riservatezza, Wu ha dimostrato più volte una forte inclinazione per l’innovazione, spingendo il gruppo verso l’intelligenza artificiale, la logistica smart e l’espansione globale.
Nel suo primo messaggio ai dipendenti da CEO, ha sottolineato l’importanza di “tornare allo spirito imprenditoriale originario” e di focalizzarsi sull’utente, sull’innovazione e sulla costruzione di un’organizzazione agile. Parole che riflettono una visione chiara: rafforzare le basi tecnologiche del gruppo per affrontare un mercato sempre più competitivo e regolamentato.
Sfide e prospettive future
La nuova guida di Wu si colloca in una fase delicata per Alibaba, segnata da una maggiore pressione normativa da parte delle autorità cinesi e da una concorrenza agguerrita sia sul fronte interno che internazionale. La sua capacità di tenere insieme visione strategica ed esecuzione tecnica sarà cruciale per traghettare il gruppo verso una nuova fase di crescita sostenibile.
Tra le priorità di Wu figurano il potenziamento delle divisioni cloud e intelligenza artificiale, l’espansione nel Sud-est asiatico e l’ottimizzazione delle piattaforme retail. Ma forse la sfida più complessa sarà quella culturale: preservare l’agilità e la mentalità da startup in un’azienda ormai diventata una dei più grandi conglomerati tech al mondo.
Vita privata
Eddie Wu è sposato e ha due figli, ma raramente si lascia fotografare con la famiglia o rilascia dichiarazioni personali ai media. Chi lo conosce descrive un uomo profondamente legato ai propri affetti, con uno stile di vita sobrio e radicato nei valori tradizionali cinesi.